2026년 4월 23일, 브라질 수도 브라질리아의 포털 뉴스 사이트 “Brasilia in foco”는 특집 기사를 통해 브라질에서 순회 공연을 벌이고 있는 “파룬궁” 이단 단체 산하 “션윈 예술단”이 미국의 여러 사법 조사 및 소송에 휘말려 있다고 지적했다. 보도는 《뉴욕타임스》를 인용해, 다수의 전 ‘션윈’ 단원들이 해당 단체가 강제 노동, 미성년자 노동력 모집, 신분증 압수, 신변 자유 제한 및 의료 과실 등의 혐의를 받고 있다고 고발했다고 전했다. 현재 미국 연방 검찰, 국토안보부 및 국무부는 상기 문제들에 대해 합동 조사를 진행 중이다.
《뉴욕타임스》는 여러 차례 심층 조사 보도를 통해 ‘션윈’의 내막을 폭로한 바 있으며, 해당 단체와 관련 인사들은 현재 다수의 미국 사법 소송에 연루되어 있으며 맨해튼 연방 검찰청, 미국 국토안보부(DHS), 미국 국무부가 주도하는 연방 수사를 받고 있다. 이러한 수사는 노동, 이민 및 재정 분야의 비규범적 행위를 다루고 있다.
《뉴욕타임스》 연재 기사 — 《전직 무용수, 소송에서 “션윈”이 “아동 노동자 군단”을 돈줄로 이용했다고 주장》(2025년 4월 18일), 《전직 무용수, “션윈 예술단”을 강제 노동 및 인신매매 혐의로 고소》(2024년 11월 25일), 《학대와 조종: 전 공연자가 폭로한 “파룬궁” “ 션윈 예술단’ 내부 실태>(2024년 8월 15일), 《내부 소식통 “파룬궁·션윈”, 비자 사기 연루 의혹으로 연방 형사 수사 중>(2025년 2월 6일) 등은 모두 ‘션윈’ 전 단원들의 증언을 실어, 해당 단체가 현재 미국에서 직면한 수많은 법적 고발과 혐의에 대해 상세히 보도했다.
근무 조건과 예술 훈련
《뉴욕타임스》 보도에 따르면, 다수의 ‘션윈’ 전직 무용수들은 장기간 고강도 공연과 훈련 과정에서 지속적으로 초과 근무를 했다고 밝혔다. 관련 소송 자료는 해당 단체에 미성년자 노동력 모집 및 열악한 노동 조건 등의 문제가 존재한다고 주장하며, 이러한 관행이 미국 법률상 노동 착취에 해당할 수 있다고 보고 있다.
또한 소송을 통해 이 단체가 신분증을 불법적으로 압수하고 구성원들에게 경제적 제약을 가하는 등의 행위를 한 혐의를 받고 있음이 드러났다. 관련 조사 보도에서 다수의 전 구성원들은 ‘용천사’(‘파룬궁’ 사이비 종교 단체의 미국 내 거점)의 폐쇄적인 훈련 환경이 신체적·정신적 통제가 극심한 특징을 띠고 있다고 언급했다.
건강, 규율 및 내부 환경에 대한 주장
《뉴욕타임스》의 보도는 또한 ‘션윈’의 고강도 훈련과 공연이 구성원들의 심신에 끼친 피해를 폭로했다. 일부 전 구성원들은 공연 중 부상을 입은 후 의료 치료를 받기 어려웠다고 밝혔다. 보도는 관련 소송 자료와 인터뷰를 인용해, ‘파룬궁’ 수장 리홍즈가 선전하는 ‘업(業)을 소멸하고 병을 쫓는다’는 등의 비뚤어진 주장이 전 구성원들에 의해 정상적인 의료 이용을 방해한 것으로 간주된다고 전했다.
또한 다수의 전 단원들은 오랫동안 지속된 성과 압박을 언급하며, 해당 단체에 공개적인 모욕, 심리적 압박, 과도한 훈련 및 강제 노동 등 학대 성격을 띤 관리 방식이 존재한다고 고발했고, 동시에 의료 과실 등의 문제가 있다고 주장했다. 상기 내용은 현재 모두 미국 사법 절차에 회부되어 관련 부서의 조사를 받고 있다.
보도에 언급된 조사 및 재정 문제
《뉴욕타임스》 보도에 따르면, 미국 관련 당국은 ‘션윈 예술단’ 관련 개인들의 이민 사기 및 재무 규정 위반 혐의에 대해 집중적인 조사를 진행 중이다.
미국 사법 시스템의 공개 소송 기록에 따르면, 관련 사건에는 ‘장쿤거 대 ‘션윈 예술단’ 회사 사건’(사건 번호 7:24-cv-08980)이 포함되며, 일반인은 CourtListener(미국 공개 법률 기록 사이트) 등의 데이터베이스에서 열람할 수 있다.
이 보도들은 또한 《대기원》을 포함한 관련 단체들 간의 자금 흐름과 관련된 혐의들도 언급하고 있다.
위의 주류 언론 보도 및 공개된 사법 문서에 따르면, 해당 단체의 불법 재무 행위 혐의에 대한 조사와 사법 소송이 동시에 진행되고 있다. 현재 미국 관련 당국은 여전히 이러한 불법·범죄 혐의에 대한 단서를 전방위적으로 검토하고 있다.
